“虹不可指的传说”朔源
崔祥震
2017 5 1 初稿
2018 6 12 23:56 终撰
彩虹，在今天已经没有什么神秘的地方了，因为今天我们都知道，彩虹是一种属于自然科学范畴的天气现象。
虹也即是大气中一种学的现象，是由大气中小水球，经日光照射发生折射和反射作用而形成的彩色圆弧，由外圈到内圈呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色，所以叫作“彩虹”。虹常有两个彩弧，内紫外红的一弧，颜色鲜艳的叫“虹”，又叫“正虹”；内红外紫的一弧，颜色较淡的叫“霓”，又叫“副虹”。大气中出现小水球，多是在雨后初霁的时候，并且出现在和太阳相对着的方向，即人需要背对着阳光射入方向才能看到彩虹。
战国时期之后，一些学者对于虹的形成便有了相当的科学认识。道家代表人物，郑国人列御寇所著《列子》之《天瑞》篇云：“虹霓也,云雾也,风雨也,四时也,此积气之成乎天者也。”
北宋初大学者，曹州济阴（今山东菏泽市曹县西北）人邢昺所撰《尔雅疏》之《释天》篇云：“虹双出,色鲜盛者为雄,雄曰虹。暗者为雌,雌曰霓。”
北宋大学者沈括先生曾在《梦溪笔谈》一文云：“ 世传虹能入溪涧饮水，信然。熙宁中，予使契丹，至其极北黑水境永安山下卓帐。是时新雨霁，见虹下帐前涧中。予与同职扣涧观之，虹两头皆垂涧中。使人过涧，隔虹对立，相去数丈，中间如隔绡縠（注：古代一种半透明的丝质轻纱。）。自西望东则见，盖夕虹也。立涧之东，西望，则为日所铄，都无所睹。久之，稍稍正东，逾山而去。次日行一程，又复见之。孙彦先云:虹乃雨中日影也，日照雨则有之。”
虽然根据传说，大科学家沈括对虹能垂两头于溪流或山涧“饮水”的现象加以详细的描述。但是，实际上他主要是阐说“虹，日中水影也。日照雨，则有之”的科学论断。
过去每当雨后彩虹出现的时候，父母祖奶常常叮嘱，千万别用手指虹，手指头会溃烂的，为何古代劳动人民对彩虹有这样的传说与神秘之感呢？
原来，从远古到近代，虹这种自然气象却始终披着一层神秘的面纱。
这是从先辈那里遗留先来的一种对自然的感性认识，对大自然的一种敬畏，更是一种崇拜现象。及至产生了一种神畏的程度，从古到今，就有一种禁讳的谚语：“天上的虹，指不得。哪个手指头指，就会烂掉哪个指头。”还有一说：“手指头要长钉”的。
虹一般还认为是一种自然征兆，还有一种人世不详之兆，所以多遭苦难的旧社会，在民间流传一句俗语：“东虹云，西虹雨，北虹出来刀兵起，南虹出来卖儿女。”其实从中国大陆大部分地域来说，南虹北虹，意味着从南从北来的暴雨，这种暴雨异常猛烈，常常招致涝灾，进而出现饥岁荒年，民逢荒则意动，遂背乡离井，典儿卖女，及至烽烟四起，兵荒马乱之世。
“手不可指虹”的谚语，并不是后世才出现的，而是在很久很久以前就存在了，甚至于出现在远古时代。我国最早的诗歌总集《诗经》，反映卫国周代卫国鄘地（周初原鄘国，周武王灭纣，为便于统治即在殷都朝歌以北建"邶"、在朝歌以南建"鄘"、在朝歌以东建"卫"三个诸侯国，"邶"与"鄘"的国号随着周公旦平"三监"而消失，并入卫国。即今河南省卫辉市境内。）反映婚姻爱情的汉族民歌《蝃蝀》第一句即云：“蝃蝀在东 ，莫之敢指 。”
蝃蝀，即螮蝀，天上的彩虹。 “天上的彩虹没人敢指”一说，先秦有之，然至今还有这种说法，可见其流传久远。
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